在2022届新秀中，目前状元郎以一骑绝尘之势遥遥领先，和其他人拉开明显档次差别：至今出战11场比赛，场均23.5分8.3篮板3.6助攻。
上一次魔术受到如此关注，可能还得追溯到2019年的季后赛首轮，他们在G1送给了当年冠军猛龙一记绝杀，让对手首战饮恨败北。虽然系列赛最终的结果是1-4被绅士横扫，但那确实是后德怀特-霍华德时代的魔术屈指可数的高光时刻。
再往后算，就得轮到今年夏天，他们“出乎意料”地用状元签摘得来自杜克大学的意大利一年级新生，保罗-班凯罗。
在当时，魔术这一选择让他备受外界嘲讽，尤其不费吹灰之力就捡漏到心仪的巴里-史密斯的休斯顿火箭，更是恨不得全村吃席庆祝。班凯罗也表示，在亚当-萧华在第一顺位叫到他的名字之前，他都已经做好准备要去休斯顿和杰伦-格林做兄弟了。
不过事实证明，魔术一路大放烟雾弹直到最后一刻才图穷匕见，确实有他的理由，班凯罗也回应了球队对他的期待，看看他赛季至今取得的成就：
——前三场每场至少20+5，1979-90赛季后首人；
——历史第六位生涯前六场比赛均得分20+的球员。
现在看起来，班凯罗确实是魔术最需要的球员。上赛季，魔术进攻效率联盟垫底，在有效命中率、罚球率、进攻篮板率等所有和进攻相关的数据都排名联盟倒数，可谓是全方面的拉胯。
和其他几家咸鱼队不同，魔术并没有靠谱的进攻核心——雷霆有亚历山大，活塞有康宁汉姆，连火箭都有格林和小波特——翻开阵容名单，充当实际第一持球点的是科尔-安东尼，第二持球点是每回合只能拿0.62分的贾伦-萨格斯，效率最高的是只打了18场的马克尔-富尔茨……
话说到这里，相信魔术主攻资源之贫乏，已不用再多赘述。
但我们不能因“主攻资源贫乏”一点而完全否认魔术这群球员的价值：萨格斯进攻端经历的挣扎是大部分高顺位后卫新秀的必经之路，况且他只有21岁；富尔茨正在找回除了三分投篮的一切，只是伤病让他停下了步伐；如果提升三分线外的威胁，安东尼就有成为合格第六人的潜质；弗朗兹-瓦格纳堪称去年选秀的最大捡漏，他的持球能力让人眼前一亮；从公牛换来的小卡特看上去已经是一名合格的首发内线；臂展狂人班巴靠着一手三分球拯救了自己本将终结的生涯；更别说还有常年作壁上观，但展露过DPOY潜质的艾萨克……
班凯罗的到来为魔术管理层明确了一点：他就是这支球队的头号进攻选择。剩下的球员只需要围绕在班凯罗这朵鲜花身边，做好绿叶陪衬的工作，那么魔术的进攻就不会如上赛季那般群龙无首，一团乱麻。
当然，班凯罗还远不是一名能扛起季后赛球队的成熟球星：班凯罗的三分命中率和罚球命中率只有25.6%和76.9%，严重托累了进攻效率；赛季至今他有47次15尺外的长两分出手，命中率勉强超过两成；他在防守端的投入超出预期，但距离成为精英级防守人，还有很长一段路要走。
不少人拿班凯罗和他的杜克学长杰森-塔图姆做比。事实上，这支魔术青年军也和那支19-20赛季的绿军有不少相似之处：双子星是一名持球前锋和一名侧翼副攻手，队内有一名守强于攻的前10顺位后卫。但没有经历当打之年球星的熏陶，班凯罗的成长环境更为“野蛮”，也更早成为头号进攻选择，但也更难在竞争激烈的东部杀出一条血路。
无论如何，魔术现在已经组成了一套让人充满想象的年轻班底。或许他们今年还难以逃离乐透的命运，但通向光明未来的道路已经清晰地呈现在他们脚下。
